En 1968, un groupe responsable du développement
industriel municipal, principalement en Ontario, a commencé
à parler de la création d’une association nationale
regroupant les agents de développement industriel. On a alors
fait part de cette idée aux autres provinces dans lesquelles
il se déroulait des activités de développement
industriel.
Il est devenu clair que de nombreux fonctionnaires
fédéraux de l’ancien ministère de l’Industrie
étaient aussi intéressés par la question. Un
certain nombre de ces fonctionnaires possédaient de l’expérience
sur la scène municipale.
Grâce à une série de
rencontres informelles, de correspondance et d’échanges
téléphoniques, l’idée a fait son chemin
jusqu’au ministère de l’Industrie où on
en a discuté sous la direction du directeur général
du développement industriel, M. Wally Lavigne qui a convoqué
une réunion à Ottawa. On voulait ainsi déterminer
si une telle association nationale était nécessaire,
si elle obtenait du soutien et quels seraient les buts et objectifs
visés.
Le ministère de l’Industrie
a financé l’assemblée générale
en ne demandant aux délégués qu’une somme
minime pour y participer. Cela se passait au printemps 1968 et 82
personnes se sont présentées.
La rencontre a pris la forme d’un
atelier de deux jours. Chaque délégué devait
discuter dans le cadre d’un atelier des besoins, du rôle,
des méthodes, des buts, des objectifs et de la forme générale
de l’association proposée.
Après deux jours complets consacrés à des discussions
très sérieuses et productives, on a convenu de former
la Canadian Industrial Developers Association, maintenant connue
sous le nom d’Association canadienne de développement
économique / Economic Developers Association of Canada. L’association
était composée d’un conseil d’administration
choisi parmi l’ensemble des membres. Les membres du bureau
devaient être choisis au sein du conseil d’administration.
Tous étaient considérés comme membres fondateurs.
Les premiers membres du Bureau étaient : Ronald Cooksley,
Robert MacPherson, Robert Peel, John Scholes, Ken Ford, Larry McIssac,
Larry Small, Bert Patterson, Alex Baptist et Tom Flood.
R. J. Cooksley a été nommé
président-fondateur et ont lui a attribué la responsabilité
de préparer les statuts, de constituer une corporation, d’élaborer
un programme pour les membres, d’établir un programme
d’éducation, de s’occuper des relations publiques
et de se charger de la gestion générale de l’Association.
Ces responsabilités comprenaient en outre de présenter
une demande de financement au ministère de l’Industrie.
Un budget de 5 600 $ a été dressé, approuvé
et présenté au trésorier.
Le ministère de l’Industrie
a offert un excellent départ, tant du côté financier
que de la main-d’œuvre.
Durant les années de formation, soit
de 1968 à 1970, l’Association a fait face à
de nombreux impondérables. Premièrement, notre nom
– C.I.D.A. – créait une confusion avec l’organisme
bien établi C.I.D.A. (ACDI). Nous ne pouvions donc pas utiliser
ce nom. Plusieurs de nos membres ont changé d’emploi,
ont obtenu des promotions ou ont été incapables de
poursuivre leurs activités pour une raison ou une autre.
Notre constitution, mis à part le changement de nom, se déroulait
bien, tout comme notre programme visant à recruter des membres
et à consigner des idées par écrit concernant
l’éducation, les relations publiques et le développement
aux fins de discussion. La majeure partie des discussions étaient
informelles, car la plupart des directeurs se trouvaient à
Ottawa ou à Toronto.
En 1969, une deuxième réunion
a eu lieu à Ottawa. On a passé en revue tout ce qui
s’était passé au cours de la première
année et des plans d’action ont été présentés.
La planification a alors été axée sur l’éducation,
les communications, les statuts, le choix d’un nom, les membres,
le budget et le financement.
Un nouveau conseil d’administration
a été nommé et la plupart des anciens membres
sont restés, soit le président, Larry Small et messieurs
Peel, MacPherson, Scholes, Ford, McIssac, Seversen, Flood, Cooksley
et Baptist.
Le conseil et les membres ont pris l’importante
décision de mettre l’accent sur l’éducation.
Un comité sur l’éducation a donc été
formé avec à sa tête R. Cooksley. Le comité
devait discuter des idées et des plans avec un organisme
externe, soit le service de l’éducation permanente
de l’Université de Waterloo, et de présenter
un rapport complet à la prochaine réunion.
La troisième réunion s’est
déroulée à Ottawa en 1970. On y a formellement
adopté les statuts et le nom de l’Association, on y
a élaboré un programme d’éducation et
on y a déterminé les politiques générales
à la base de l’Association actuelle.
1969 – Premier comité
sur l’éducation
R. Cooksley, R. MacPherson, A. Gillies et D. Deverall
1970 – 1972 – Conseil
d’administration
R. Cooksley, R. Peel, R. MacPherson, S. Seversen, A. Gillies et
D. Walker
L’histoire de l’Association a
été rédigée par M. R. J. Cooksley, le
12 août 1983.